美国总统布什这次访问北京，与中国国家主席江泽民举行峰会，并举行联合记者会。对于敏感的台湾问题，江泽民在记者会上首先重申：“妥善处理台湾问题是保证中美关系稳定与发展的关键，我向布什总统阐述了中国政府解决台湾问题的‘和平统一、一国两制’的基本方针，布什总统强调，美国坚持‘一个中国’政策，遵守中美三个联合公报。”

　　布什的回应是：“江主席刚才也说到了我们谈到台湾问题，美国政府在这方面的立场多年来没有改变，我们相信台湾问题应该以和平的方式来解决，我们也敦促双方不要相互挑衅，而且美国将继续支持《与台湾关系法》。中国的未来应由中国人民来决定，但是每一个国家都必须面对人民对尊严的要求，全世界人民包括中国人民，应该可以自由地选择他们的生活方式和工作方式。”

　　从江布二人上述的讲话中不难发现，他们均颇为克制，但在布什在克制表态中，仍隐约可见其在台海政策上的强硬立场。

　　江泽民的克制主要表现在只平和地强调妥善处理台湾问题是保证中美关系稳定发展的关键，以及重申中国“和平统一、一国两制”的一贯对台政策方针，他并没有提及在必要时不排除以武力方式解决台湾问题这种说法。江泽民自然是不想这类具威胁性的讲话破坏中美峰会所营造的友好气氛。

　　表面上，布什的讲话也有克制的一面，特别是没有提到对台军售问题，而且还正面敦促两岸双方不要有挑衅行为。后一点似乎针对台北多于针对北京。经过1999年李登辉突然抛出的“两国论”对中美台三边关系构成重大冲击之后，美国明显仍然担心台北当局在台海问题上作出一些美国意想不到的行为，故此先对台北作出含蓄的警告，也藉此安抚北京。

　　然而，在这克制的背后，布什的立场仍然颇为强硬，而且倾向台湾的立场相当明显，包括：

　　一、尽管江泽民表示，布什在会谈中向中方承诺美国坚持“一个中国”政策，遵守中美三个联合公报，但他毕竟没有在记者会中重申有关立场。这或许是江泽民已经提及，他不想再重复，但外界难免会产生他对“一中原则”不够重视的联想。

　　二、相反，布什开宗明义强调台湾问题应以和平方式来解决，反映出他在台湾问题上对和平原则的重视远高于对“一中原则”的重视。

　　三、布什更特别指出美国将继续支持《与台湾关系法》，这是过去任何一位访问大陆的美国总统均没有做过的举动，说明布什在台湾问题上向台湾倾斜的立场仍然十分明确和坚定。布什这样的强硬举动，相信会令到北京感到失望。

　　四、布什也不忘强调，全世界人民包括中国人民，应该可以自由选择生活方式和工作方式，透露出近年美国在台海政策上日趋采取以台湾人民的自由选择对抗北京的“一中原则”的策略，这也是北京所不能接受的。

　　总而言之，江布二人的克制掩盖不了两国政府在台湾问题上的严重分歧。鉴于台湾问题对中美关系的敏感性，布什的亲台立场，仍将会对未来的中美关系构成重大障碍。

　　另一方面，由于布什向台湾倾斜的立场明确而强硬，即使他同时敦促台湾方面不要主动挑衅，但布什支持《与台湾关系法》的承诺清晰，台湾可谓无后顾之忧，尽管在美国的敦促下未必会轻举妄动，但肯定不会积极回到北京所坚持的“九二共识”和“一中原则”。其影响所及，北京所期望的两岸和平统一，仍将是一个遥远的梦。

·作者是香港中文大学香港亚太研究所研究统筹员

《联合早报》