越洋订亲

【声音】文／许业中(2011-12-12)

　　在新加坡人的家庭里，外来媳妇或女婿的数量不断增加。家里增加了不同文化背景、不同生活习惯的新成员，彼此是否需要调适？跟他们相处，有些什么心得或经验？

　　《新汇点》上个月征求读者们的故事，这里，我们刊登第一篇。欢迎读者们继续写来，告诉我们你和家里的外来女婿或媳妇的相处之道。你可以撰文现身说法，一一细说发生在家庭里的趣事和印象深刻的故事，也可以提供联络电话、地址等细节，让《新汇点》去采访你们的故事。请电邮到：zbxhd@sph.com.sg，或发手机简讯到：8128-9296。

　　一大清早，客厅的电话忽然响起来，太太急忙爬起床冲出去听。

　　“是大卫，他说找你。”说着，她就把电话递给我，然后自言自语地说：“奇怪！为什么女儿自己不打，却叫男朋友打来，到底发生了什么事？”

　　我还躺在床上，但电话声早就吵醒了我。

　　“伦敦打来的电话？现在几点了？”我也感到纳罕。

作者与台湾籍妻子泛黄的订婚照片就摆放在家里的钢琴上。（作者提供）

　　太太看了一下墙上的钟，回答说：“伦敦应该是晚上11点钟左右吧！”

　　那时候，伦敦发生街头示威，接着那几天，暴动越演越烈，四处发生烧车、抢劫等事件；电视上的报道，看了触目惊心，令人担心。可是，我们一直都没有跟住在伦敦的女儿联络过。她是一名律师，平时工作忙碌，再加上时差，只能在周末有空的时候，大家才会通电话。

　　“喂，豪威，我是大卫。”

　　大卫是爱尔兰人，跟女儿是同事，两人交往也快四年了。

　　我们每年都到伦敦探望女儿，自然也常跟大卫见面，他也连续三年到我们家过春节。我们已经很熟，还是老外不分尊卑，他就很自然地直接叫我的洋名。

　　“我有件事情想跟你说。”大卫说话有点紧张，不太像平常的他。

　　糟了！难道女儿真的发生了什么意外？

　　“好的，你快说。”

　　“哦，是这样的，我想跟盈颖求婚，但这之前，我先要得到你的同意。”

　　哎哟，急死人了！伦敦发生暴动，这时候，我最关心的是女儿的安全。

　　“她会怎么说呢？”

　　“我也不知道，她或许会拒绝我也说不定。”

　　这算是提亲？根据爱尔兰人的传统方式，男方先征求女方父亲的同意，然后才向女友求婚。

　　太太看我没有直接回应大卫，忍不住说：“他人在伦敦，当然没有办法亲自上门来提亲。”

　　我太太是台湾人；30多年前，当我们要结婚的时候，她家要求先找个媒人来提亲。我们俩是在日本留学时认识的，又不是凭媒妁之言而成亲，干吗需要媒人？虽然如此，她母亲还是坚持一定要派人前来提亲，这才看出对方的诚意，也是台湾人的传统做法，或许她是个大户人家的女儿吧！

　　第二天，女儿打电话回来，通过荧光屏，我们看到了她的订婚钻戒，闪闪发光。我没有理会那是几“卡拉”的钻石，只记得她说大卫用心良苦，他费尽心思才挑选了这只钻戒，又三番四次的修改，才带着它去过新加坡，但一直没有机会提亲。

　　“那么，大卫的爸爸妈妈知道这件事了吗？”

　　“等一下，他就要打电话到爱尔兰；接着，我们会发电邮通知亲朋戚友我们订婚的事。”

　　电话放下之后，太太告诉我，大卫事先已在酒店的餐厅订好了位子，但为了给女儿一个惊喜，他们并没有约好；却遇上女儿临时要加班，结果9点多才共享烛光晚餐。

　　“他就是趁女儿到洗手间的当儿，才急忙打电话来。”太太接着说：“之后，在夜空下，繁星闪耀，伴着玫瑰的花香，互道爱的告白，很酷吧！”

　　太太忽然想起我们订婚的事，便说：“记得吗？我们在台北希尔顿酒店请客的事？”

　　“怎么不记得？台湾人还有个怪风俗呢！事先已通知我们，男方这一桌，不等酒席吃完，就得要不辞而别，而且还大摇大摆地走出去，这才酷呢！”

　　我们订婚时，双方都要互送12种礼物。我妈妈最贴心，她四处打听，希望买到对方最合意的礼物，无微不至，真难为她了！还买了个真皮箱，把戒指、耳环、手镯、项链、手表、首饰箱等等装备齐全，方便我们带到台北去订亲。

　　望了一望钢琴上那张发黄的订婚照片，我忍不住说：“你好像把所有的首饰都戴上了，太夸张了吧！”

　　“还有些都没法戴了。”太太笑着说：“实在够土！还好那时年轻貌美。”

　　“那年代，父母说一，孩子不能说二，不像这一代完全不听你的。”