世界首号孔令辉在奥运夺得乒乓男单金牌，而世界杯改用大球，孔令辉是否能“大小通吃”，让我们拭目以待。(新华社档案照片)

　　第21届世界杯男子单打乒乓球赛，将从今天开始至15日在江苏扬州市举行。这是悉尼奥运会后首次在中国举行的世界级高水平乒乓球赛事，也是第一个使用直径40毫米“大球”的国际大赛。

　　世界杯男子单打乒乓球赛，始于1980年，每年举行一届，是国际乒总承认的除奥运会、世界锦标赛之外的第三个产生世界冠军的赛事。在前20届中，中国已举办了9届，并摘取了10届的冠军。

　　每届世界杯赛都有16名选手参加。他们分别是上届冠军、六大洲（亚洲、欧洲、非洲、大洋洲、南美洲、北美洲）锦标赛的冠军，主办协会的一名选手，世界排名最靠前的6名选手，以及由国际乒总发放外卡的两名选手。

　　根据国际乒总10月1日公布的最新排名，参加本届世界杯的选手为孔令辉（世界排名第1）、王励勤（第2）、萨姆索诺夫（上届冠军，排名第3）、沃尔德纳（第5）、蒋澎龙（亚洲冠军，第6）、马琳（主办协会选手，排名第7）、佩尔森（第8）、施拉格（第9）、普里莫拉茨（第11），金泽洙（第12）、塞弗（第13）、卡尔松（欧洲冠军，第14）；此外还有小山雨果（南美冠军）、那古严（北美冠军）、杰拉达（大洋洲冠军）、艾尔·萨义德（非洲冠军）。

　　原定的主办协会选手为世界排名第3的刘国梁。但他因奥运会后身体不适，故改由马琳顶替参赛。本届比赛将采用新的记分规则。总奖金金额为13万5000美元（约23万6000新元），其中冠军可获4万4000美元，亚军可获2万2000美元。

　　国际乒总在今年世界锦标赛期间作出规定，从今年10月1日起，在国际大赛中正式使用大球，目的在于降低球的旋转和速度，提高比赛的观赏性。由于本届世界杯成了第一个使用大球的国际性赛事，因而包括国际乒总主要官员、乒乓球科研工作者、教练等在内的各方人士，将观摩此次大赛。

　　本届世界杯，因第一个使用大球的比赛，从而成为国际乒坛具有划时代意义的里程碑，它将使本来实力悬殊的比赛结果却极有可能出乎人们的意料。

《联合早报》