（旧金山路透电）休斯航天与通信公司开始奇特实验，使一颗通
信卫星脱离不稳定的绕地轨道，奔向月球，并将以投掷方式回归地球
，以便纳入地球赤道上空的同步轨道。
已启动卫星火箭
休斯前天说，洛杉矶市郊埃尔塞贡多的飞行控制中心工程师，在
星期四启动卫星的多枚火箭，使卫星飞往月球。
休斯说，飞行控制员从地面监听站收到的无线电讯号和望远镜观
察的影像，证实卫星正飞往月球。
休斯发表的声明说：“这是一颗通信卫星已知的首次奔月飞行，
也是非政府机构资助的首次飞行。”
这也是这类拯救卫星的首次行动。
它将成为人类太空探险史上第一颗绕月回归地球的商用卫星。
这颗原称亚卫3号(AsiaStat-3)的HGS-1号卫星，在去年12月25日
用俄罗斯质子型运载火箭从中亚哈萨克斯坦拜科努尔宇航中心发射，
可是火箭助推器出现故障，使得卫星在无效的椭圆轨道运转，不能纳
入赤道上空的预定轨道。
香港亚洲卫星通信公司向休斯购买这颗卫星，也支付发射费。公
司打算利用卫星在亚洲转播电视和提供通信服务，发射失败后，已从
由27家保险公司组成的财团得到2亿美元的赔偿金。
休斯工程师策划这次救援计划后，向保险财团洽商，还获得财团
同意，若能恢复卫星功能，休斯将可分享营运利润。
卫星火箭星期四先做一系列短暂发射，提升卫星的高度，接着启
动两分钟，冲向月球。
将弹回地球引力场
休斯指出，卫星以时速3万8620公里疾驰，预料八天后抵达月球
，接着将在月球上空8000公里环绕飞行。
这次投掷行动使用月球引力来加快卫星速度，然后借着运动产生
的离心力，使卫星弹回地球引力场。
休斯又说，卫星将在本月16日飞抵地球赤道上空稳定的同步轨道
。同步轨道高约3万5887公里（2万2300哩） ，卫星在这个轨道上的
运行周期跟地球自转周期（约24小时）相同，即跟地球同步运行，每
天在相同时间掠过相同地点，恍若钉在同个方位。
飞行控制员可能按时启动火箭发动机， 调整卫星的弹道，并利
用多次制动把卫星纳入最后的轨道。
针对为何不干脆用发动机将卫星纳入运作轨道而免掉奔月程序的
问题，休斯女发言人芙兰·丝琳茉答道，直接启用发动机将耗尽卫星
燃料。
她说，卫星失效轨道平面与赤道平面的倾角，导致卫星的发送天
线背向地球。
她又说，卫星飞抵新轨道后，工程师将测试卫星的功能，到月底
即可确定这次营救和重新定位的行动是否成功。她强调：“一旦我们
确信它恢复功能，将寻找买主。”她补充说，休斯希望把它卖给一个
海事组织。
休斯航天与通信公司是休斯电子公司旗下的卫星制造公司。
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