（太原新华电）中国科学家最近在黄河北岸发现了世界上最早的
具有高等灵长类动物特征的猿类化石。他们由此认为，包括人类在内
的高等灵长类动物很可能源于中国。
这种可能是人类祖先的中国曙猿，大约4500万年前出现在地球上
，其个头如老鼠大小，重量不过100多克。它比北非最早出现的高等
灵长类至少早500万年。
中科院古脊椎动物与古人类研究所童永生、黄学诗研究员介绍，
山西垣曲盆地发现的数量可观的曙猿牙齿、颔骨化石表明，曙猿已具
备高等灵长类的许多特征——门齿小，犬齿大，下颔角圆，下巴直立
，与低等灵长类门齿大，犬齿小，下颌角向后突等特征形成强烈对比
。
中国科学家最早在江苏溧阳发现了曙猿化石，展示了高等灵长类
具有两颗门齿等重要特征。比起溧阳发现的仅带三颗牙齿的不完整牙
床化石，科学家们在垣曲发现的大量曙猿化石进一步提供了它是高等
灵长类的证据。
方圆100多平方公里的垣曲盆地纵跨黄河两岸，4000多万年前这
里气候温暖湿润，湖泊交错，阔叶林丛生，动物种类繁多。近两年来
，童永生、黄学诗和一些科学工作者在盆地开辟了多处化石点，发掘
出30多种哺乳动物化石，其中包括与人类有亲缘关系的曙猿等“灵长
类家族”。
“能否认定其貌不扬的曙猿正是人类的祖先，还须进行大量的科
学考察来证明，”童永生日前在黄河岸畔山谷里的挖掘现场对记者说
。他指出，目前最要紧的是找到曙猿的头盖骨化石，以确证其眼框后
骨是否已愈合，如已愈合，可以肯定曙猿是高等灵长类无疑。
他说：“我们极有希望在这里找到曙猿的头盖骨化石。”
此外，为了证明人类祖先“中国起源说”，中国科学家还需弄清
中国曙猿与北非高等灵长类的联系，并找出二者的共同特征并确定渊
源演进关系。
据悉，今年秋季到明年春季，驻垣曲的中国科学家将展开大规模
的发掘活动，以期从多个化石点发现中国曙猿的深度科学依据。
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