这次克林顿提前6个月访华，而且访华之行对克林顿本人而言如
此成功，美国驻华大使尚慕杰功不可没。

　　在1979正式与中国建交后，尚慕杰可以说是身分最特殊的美国驻
华大使，因为他的地位“通天”。

　　在美国方面，尚慕杰是副总统戈尔的老友，他曾任田纳西州的联
邦参议员，在驻华期间，他是唯一能随时拿起电话直打白宫的大使，
由于中国地位特殊，他这种可以绕过国务院直通白宫的大使正是适时
的人选。

　　如果对尚慕杰直通白宫的地位有所怀疑，以下例子即可说明一
切：6月29日，克林顿要赴北大演讲，当美国官员陆续进场时，国务
院奥尔布赖特在尚慕杰之后进入会场，当时已坐在位子上的尚慕杰见
到他的上司奥尔布赖特经过他的位子，竟然未起立招呼，依然坐在原
处，只是随意的向奥尔布赖特点点头。对尚慕杰来说，他纵横参议院
时，奥尔布赖特只是乔治敦大学的教授，如今她虽入主国务院，但是
白宫的两个“头头”却都是尚慕杰的好友。

　　在中国方面，尚慕杰出任驻华大使不到3个月，中国就在东海进
行导弹演习。中美两国关系因李登辉访美而陷入最低潮，从无外交经
验的尚慕杰在各界为他捏一把冷汗之中，和中国领导人建立亲密的个
人关系，他和夫人两度被江泽民邀请去赴家宴，这是尚慕杰觉得最自
豪之处，每次他见到江泽民，这位中国国家主席总是亲切和他握手，
仿佛待他如“自己人”。据中国官员们告诉笔者，尚慕杰是司徒雷登
之后对中国最友善的美国大使，他在中国所获的尊重也是前所未有。
尚慕杰是各国驻华大使中唯一能随时晋见江泽民及其它国家领导人的
大使，因此，在中国，尚慕杰也具“通天”地位。

　　尚慕杰对中国的友善，从以下这个小例子可看出：今年稍早时，
中国驻美新任大使李肇星上任，尚慕杰特别“休假”赶回美国，陪同
李肇星拜会美国政要，尤其介绍李肇星会晤参议院内他的老同事，凭
他个人在参院内的老交情，安排李肇星和一些资深参议员建立私谊，
此外，他还为李肇星引见了华府政治圈内一些呼风唤雨的人物。

　　这回克林顿访华本来安排在今年11月，但是尚慕杰认为，在美国
中期大选来临之时，克林顿访华行程最好提前，以防“夜长梦多”。
克林顿同意了他的建议。事实上，尚慕杰上任后所提出的对华政策建
议，大都为克林顿所接受。

　　尚慕杰的另一个特点是，他待人随和，低调，不居功，因此，许
多美国官员及媒体甚至认为，这次江泽民在临时允许中央电视台转播
他和克林顿的联合记者会实况，部分原因是卖尚慕杰一个面子。

　　因此，《纽约时报》在7月3日的报道中恭维说，中美关系走向目
前交融的情况是尚慕杰的“个人胜利”，此话有道理，因为车辆要跑
得顺，两边的车轮必需校正在同步位子，尚慕杰就是校正了原本歪斜
的两套中美关系车轮的人。