内阁资政李光耀小时候是生长在一个富裕的家庭里，祖父李云龙
在爪哇糖王黄仲涵所经营的船运公司当轮船事务长，深得黄仲涵信任
，负责处理新加坡方面的业务，因此也累积了一笔财富。

　　然而，1927年到1930年的世界经济大萧条，却造成他家道中落，
一败涂地。以下是李资政在《李光耀回忆录1923·1965》中对童年往
事的追忆摘录：



　　“我至今记得最清楚的最早的一件童年往事，就是两只耳朵被扯
着，头给按在一座房子围篱内的井栏上。这座房子就在现在的登百灵
路（Tembeling Road）。当时我们全家都住在那儿，而我大约只有四
岁。

　　我向来很顽皮。这次我把父亲一瓶价钱不便宜的4711牌浅绿色芳
香润发油弄得一塌糊涂，气得他暴跳如雷。父亲脾气一向很暴躁。那
晚他真的怒气冲天，一手抓住我的颈背，把我从屋子里拉到井边，然
后扯着我的耳朵，把我的头按在井栏上。我始终觉得奇怪，为什么我
的耳朵那么柔韧，竟没被扯断，而我也没掉到井里。

　　50年后，也就是70年代，我在《科学美国人》杂志上读到一篇文
章，解释说当一个人在疼痛和震惊时，大脑便会分泌出神经缩氨酸，
它使人把所获得的经验深深地记在脑细胞里，长久不会忘却。

　　这件事发生之前，关于我在哪里出生，在哪里居住，怎样成长等
情形，我是从父母亲那儿听来的。他们讲述的经历，可以从深褐色的
旧照片和一些退色的文件得到证明。母亲告诉我，我是于1923年9月
16日在新加坡一座两层高的大浮脚楼里出生的。这座浮脚楼属外祖父
所有，就在甘榜爪哇路92号，对面是武吉知马河。



家族历史



　　对我来说，我们的家族历史应从曾祖父李沐文开始。他是客家人
。客家人属于汉民族，发源于华北和华中平原，大约在700到1000年
前迁往福建、广东和华南其他省份。由于南迁较迟，只能挤到土地比
较贫瘠，当地人尚未开发的山丘地带。根据曾祖父在中国故乡所盖的
一座房子后面的墓碑碑文记载，他于1846年诞生在广东省大埔县唐溪
村。长大后，搭乘帆船过番到新加坡来。

　　当年他南来的路线，很可能是先乘小船沿着韩江顺流航行120公
里，到最靠近的广东省港口汕头，然后从那儿出海到南洋。从此以后
，有关他的行踪便鲜有所闻了。直到19世纪70年代，他和华族少女萧
唤娘结婚。萧唤娘是一个客家店主的女儿，在新加坡出生。

　　1882年，曾祖父赚够了钱，决定返回中国祖先生息的村落，给自
己盖一座大宅院，并以乡绅的姿态出现。可是，曾祖母却不愿意把子
女留在新加坡而独自到一个陌生的地方去。我小时候祖父和姑婆告诉
我，他们（祖父当时10岁左右）和曾祖母跑到阿佛路外公家里躲起来
。于是，曾祖父只好自己回中国。

　　我的祖父李云龙在1871年诞生于新加坡。据父亲说，祖父在莱佛
士书院念到5号，相当于今天的初中。他自己则告诉我说，他离开学
校后，找到一份配药师（不是合格的药剂师）的工作。过了几年，他
改行担任一艘轮船的事务长。这艘轮船来往于新加坡和荷属东印度之
间，属于协荣茂船务公司。协荣茂船务公司的东主，正是华裔百万富
翁、爪哇糖王黄仲涵。航海期间，祖父在中爪哇三宝垄同祖母邱念娘
结婚。

　　父亲于1903年在三宝垄诞生。他出生不久，祖父便把祖母和孩子
带回新加坡，从此没有回去。由于祖父得到黄仲涵的信任，钱财便越
聚越多。黄仲涵委任他为代理人，负责处理新加坡方面的业务。他几
次告诉我，黄仲涵异常信赖他，因此他在1926年可以自行决定从黄仲
涵基金拨出15万元，捐给莱佛士学院作为经费。这数目在当时可真不
小啊。

　　父亲和祖父，哪一位我比较仰慕，那是不言而喻的。祖父很疼我
，也很纵容我。父亲在家里很注重纪律，所以对我管教很严。祖父获
得了巨大的财富；父亲只是个富家子，没什么可以炫耀的。

　　然而，在世界经济大萧条、家道中落时，祖父所蒙受的打击特别
大。当时，也就是1927到1930年之间，树胶价格从每磅8角跌到2角左
右。我看他的生意嗅觉比不上外祖父蔡金鼎。这期间，蔡家的资产也
蒙受损失。外祖父不但投资在树胶园，也在树胶市场进行投机活动。
不过，外祖父也从事房地产买卖，并拥有几座巴刹和一些店屋，所以
他不像祖父那样一败涂地。

　　到1929年，父母亲从祖父在登百灵路的住所，搬迁到外祖父坐落
在直落古楼的一座格局凌乱的大宅里。不过，每逢学校假期和周末，
我总是会去探望祖父。起初是到登百灵路探望他，等到他被迫放弃那
座大宅之后，便到马里士他路去。他跟女儿女婿一起住在这条路上的
一栋排屋里。每次去探望他时，他总会给我五毛或一块当零用钱。每
次我都会住上几天。



祖父给取个洋名



　　我出世的时候，家里请了一位对取名素有研究的朋友，给我取个
吉祥的名字。他建议取Kuan Yew二字。这是方言发音，华文写作“光
耀”。但是，祖父出于对英国人的仰慕，给我多加了一个洋名Harry
（哈里），于是我的全名变成Harry Lee Kuan Yew（哈里李光耀）。
我的弟弟金耀和天耀也分别取了教名，前者是Dennis（丹尼斯），后
者叫Freddy（弗雷迪）。当时非教徒华人很少取教名。后来我上学读
书，总觉得自己是个怪孩子，居然取了Harry这样一个洋名。所以，
当幼弟祥耀在1933年出生时，我说服父母亲不给他取教名，因为我们
毕竟不是基督教徒。他们倒肯接受我的意见。

　　外祖父在直落古楼的住家，是一座砖木结构的大浮脚楼，分成两
部分。他和第三个妻子所生的孩子全部住在这座浮脚楼里。我母亲作
为长女，跟父亲和五个孩子占用了一间大睡房。

　　我不肯用功读书，父母亲很担忧。于是母亲给庆喜舅父一项任务
，要他每天监督我准备隔天的功课。这样，每星期三次，晚餐过后我
就得跟他一起坐上一个小时。就连当时的我也觉得在几个舅父当中他
最没有学问，可是居然奉派来监督我做功课，那是多么荒谬啊。我也
说不出这样的监督对我有什么好处。可是他毕竟是唯一有空的人，而
且又是我舅父——华族家庭通常是很讲究辈分的。

　　在一个传统的华族家庭里，结了婚的女儿，同丈夫和子女住在外
家，通常不为社会所容。因为女儿的子女属于外孙，不能成为外家的
成员。不过，在来自马六甲的土生华人当中，女儿住在娘家却是常有
的事。外祖父一家就是一个例子。我们的家庭是一个相当快乐的大家
庭。大家和和睦睦地住在一起，有时也免不了会发生摩擦，那多数是
由孙儿们的顽皮和吵架引起的。

　　我就是在这样的环境中同三个弟弟、一个妹妹和七个表弟妹一起
长大的。当年我没有花哨的衣服和鞋子，今天我的孙子却样样有。他
们所穿的轻便运动鞋，仿照成人所穿的最新款式，鞋后跟还装上电池
和灯泡，能够发出绿色、琥珀色和红色的闪光。我这一代人所穿的是
简单的树胶底帆布鞋，每双四五角钱，多数是本地鞋厂制造的。

　　后来，鞋公司生产了一种质地较好的胶鞋，每双一块钱。每年正
二月华人农历新年到来之前或是年中，如果幸运的话，父母亲会到密
驼路的鞋店给我买双质量很差的本地制造的皮鞋。鞋底，甚至那未外
露的后跟，都是用硬纸板充数的。如果皮鞋给淋得透湿，就会扁松开
来。



买廉价惊险小说



　　当年的世界比较简单。我们不穷，也不富裕。我们没有大量的玩
具，更没有电视机，要使自己富于机智，得靠多阅读和发挥想像力。
这对我们的求知大有帮助。可是当时没有那么多的图书可供儿童借阅
，而且书的价钱又很贵。我通常购买廉价的惊险小说，并追读哈里·
沃顿和比利·邦特等一伙男童在格雷菲尔斯的奇遇故事。

　　每个星期五，我总是怀着热切的心情，等待从英国开来的邮船开
进丹戎巴葛码头。邮船载来英国的杂志和画报，这些出版物的价钱并
不便宜。等我稍微长大时，我便开始利用莱佛士图书馆。每次从那里
借来的书，可以阅读两个星期。

　　儿时的生活并非完全充满欢乐。父亲偶尔怀着恶劣的心情回家来
，原来他在安珀路中华游泳会会所赌21点和其他纸牌输了钱。他要母
亲把一些首饰交给他，让他典当后再回去碰碰运气。这时候，两人会
发生可怕的争吵。父亲有时变得很狂暴，但母亲却是个勇敢的女人，
无论如何要保住父母亲给她当嫁妆的首饰。

　　母亲性格很坚强，精力充沛，足智多谋，15岁出嫁太早了。在她
那个时代，女人的任务就是做个贤妻良母，多生孩子，把孩子抚养成
未来的好丈夫、好妻子。如果她晚一代出生，而且受过中等以上的教
育，那她可能轻易成为精明能干的商界执行人员。

　　她穷一生的精力抚养孩子，让他们受良好的教育，成为自食其力
的专业人士。为了孩子们的远大前途，她毅然挺身跟父亲对抗。我和
弟妹们深知她为我们做出了不少的牺牲。我们觉得无论如何不能使她
失望，所以尽我们所能，做到无愧于她，更不辜负她对我们的期望。

　　由于我是家中长子，在我稍大时，她便开始跟我商量家庭的重要
决策。所以说早在少年时代，我便成为实际上的家长。这倒教会我平
时遇事如何做决定。”