● 何乃全

　　作者认为99年预算案有积极作用，而且深藏着居安思危的意识，
具有应变的灵活性，足以应付任何时刻的需要，也有助恢复国人对前
景的信心。

　　当财政部长胡赐道博士公布1998年财政预算案时，商界的一般反
应是有点吃惊。商界对去年三月公布的财政盈余预算案的第一个反应
是认为政府缺乏危机感，政府对亚洲金融风暴的冲击看得太乐观，而
且没有刻意的去了解及解决中小型企业所面对的难题。

　　随着区域金融情况的恶化，政府在去年6月及11月分别提出20亿
元及105亿元的预算案以外及削减成本的配套，才使国人对政府的看
法改观。

　　在刚公布的99年跨世纪财政预算案中，政府竟然拟定了近51亿元
的赤字预算案，这个赤字预算案否定了前些时候一般国民认为政府一
向不动用累积盈余与储备金的看法。就如财长所强调，我国的财政政
策是量入为出的，“在正常的时候争取平衡预算，在经济强劲增长时
累积盈余”。

　　99年的预算案可说是一个为未来经济发展所做好准备的预算案，
连续了两个季度的负数增长显示我国经济已陷入衰退。由于区域的政
治及经济前景都是难以预见，政府在订立财务收支时更应该慎重行事
。不切实际的税务优待虽然能够解决国人目前的困境，但如果遇到区
域经济及政治局势进一步恶化，哪怕我国有充裕的储备，也难以维持
长期经济萧条所带来的一系列社会及就业问题。

　　根据笔者的分析，99年的财政预算案有以下的特色：

　　一、虽然我国的失业率在去年大幅度上升到3.2%左右，政府并没
有改变它一贯不支持“高福利制度”的原则，在99年预算案中，我们
并没有发现政府刻意拨款去救济失业人士。相反的，预算案把焦点集
中在人力资源的投资以及为工友提供终身培训。政府的这项措施主要
是配合发展21世纪知识经济的长远目标，让我国劳动队伍能够致力提
升资讯科技的知识，而不愿意看到结构性失业的严重问题；

　　二、99年预算案的另外一个特色是政府增加了保安方面的开支（
94亿元），其中国防开支更占了72亿多元。这项重大的开支正反映出
政府早已知道小国经济体的脆弱性，如果我国没有实力强大的武装部
队，最先进的高科技武器，哪怕我国拥有强劲的经济增长，丰厚的财
富，也可能在一夜之间消失在烟雾中；

　　三、在税务优惠方面，公司所得税及个人所得税各在1999估税年
获得10%的回扣。这两项税务回扣将能纾缓一部分国民以及商家在税
务方面的开支，它间接的能为我国正面临消费紧缩的零售业者注入一
支强心针，有机会提升国民的消费能力；

　　四、99年预算案在很大程度上特别为低收入家庭的生计做出反应
。目前，65%的国人完全不必缴交所得税，因此无法享受到所得税回
扣的好处。政府因此给于居住在一房式和两房式组屋的国民租金回扣
，一房式至五房式的住户也将享有1及3个月的杂费回扣。此外，政府
也将通过市镇理事会给予组屋居民特别回扣，进一步协助他们克服经
济危机所带来的冲击。从上述回扣来看，政府正在致力减少国民在税
务方面的负担，使他们恢复对经济前景的信心；

　　五、预算案中，财长并没有考虑把水费增加的预先安排作出任何
的修订，这正是政府向国民发出强烈的信息，所要传达的正是让国民
明白水供是一种策略性的资源，一点一滴的水都应该善加利用在正确
的途径上；

　　六、在金融服务业方面，预算案也给予债券业及基金管理的优惠
税收，与此同时，政府也增加跨国企业在本地设立区域总部的税务优
惠，这对新加坡在日后成为亚洲金融中心的宏愿起着正面的影响。

　　新预算案一般上被形容为减轻人民负担的预算案，但笔者个人认
为政府有必要考虑以下各领域的一些值得注意的事项：

　　一、我国房地产价格经过区域金融风暴的洗礼后，已经跌得面目
全非，有些房地产价格甚至滑落超过50%，政府应该重估目前的房地
产年值；

　　二、拥车证的价格是商业运作成本的一个重要部分。新加坡的道
路平坦，斜坡不多，而且拥有强制性的定期验车制度，笔者殷切希望
政府能把拥车证的10年期限延长到15年，这对一般拥车人士无疑是一
项节省商业运作成本的好消息；

　　三、在去年(1998)预算案发表时，笔者曾经建议政府考虑让企业
集团在税务计算方面以盈利中扣除其旗下附属公司所蒙受的亏损。这
样的安排志在鼓励本地企业家在海外设立子公司及开拓海外市场，促
进中小型企业家冒风险的精神，政府应认真看待这个问题；

　　四、经过了区域金融危机所造成的损害，我国接下来可能会面对
经济萎缩的厄运。为了避免1930年代世界经济大萧条的重演，政府应
该带头刺激国内消费。金融管理局应该鼓励本地金融机构尽量贷款给
经济基础稳定的私人机构和商业团体，并且劝请他们不要无故收缩原
有的贷款额及任意提高利息；

　　五、中小型企业对本地国民生产总值的比重相当低，估计只有
10%左右，但是却占公司总数的90%，从这些数字看，政府应该加倍注
意他们的动向。如果他们失去竞争力而被市场所淘汰，结构性的失业
问题将接踵而至，社会凝聚力也将受到严重的考验。

　　六、黄金向来都被国际公认为除了货币以外的一种金融储备的替
代工具。在七十年代以前，世界各国都以黄金为货币的实际本位，虽
然进入了八十年代后，各国中央银行的黄金储备有继续下降的趋势，
但是黄金依然在今日的金融体系中扮演着举足轻重的角色。新加坡本
来是一个非常重要的黄金转口国，由于新加坡的海港及航空业非常先
进，加上通讯及基础设施一流，世界各地都利用我国为黄金分销中心。

　　自从1994年4月我国实行了消费税制度后，进口到本地的黄金都
须缴交3%的消费税。就算商家能在日后获得回扣，但商家得先代付庞
大的消费税，并且还得承受利息方面的亏损。由于行政方面的严格执
法及严厉的罚款，外国商家都把他们的黄金分销总部转移到香港及泰
国等地。根据世界黄金协会的资料，进口到本地的黄金从1994年的每
年400多公吨，下滑到1998年的166.9公吨。

　　因此，笔者认为政府应该考虑把黄金当作是一种金融投资，而不
应该收取3%的消费税。豁免投资者或金商在购买黄金时缴交3%的消费
税，有助于本地作为亚洲金融中心以及黄金分销中心的发展，同时鼓
励本地小投资者把部分的现金拿去购买黄金以作分散投资风险及减低
货币贬值所蒙受的损失。

　　总的来说，笔者深感99年财政预算案比98年预算案更具危机感，
更具人情味，绝对是一颗更能照顾大众，使国人恢复信心的“定心丸
”。正如财长所说：四个变数，包括金融市场恐慌仍未完全消失、美
国股市可能出现大调整、日本经济在短期内难以复苏，以及本区域一
些国家可能面对因经济危机而引起的社会与政治动荡。

　　国人在接受这个深具挑战性的赤字预算案的当儿，更应该重温“
居安思危”这句话的真谛。所谓“养兵千日，用在一朝”，正印证了
政府一向来不随便动用储备金的真正原因及苦心。

（作者是安昌金铺董事经理）