● 王彼得

　　我年轻时听西方流行音乐，对一个现象一直感到好奇：为什么它
们的乐坛，主要是乐队在领风骚，单枪匹马创出名堂的相对要少？

　　和港台乐坛一比，这个特点就更清楚了。我们这边多数是“个人
秀”，成功的组合稀稀落落。另外，港台知名的歌星，很多靠的也只
是一把嗓音（当然脸蛋也很重要），真正的乐器玩家不多。

　　后来，才稍微探出了一个究竟。原来西方特别是美国人住的房子
，都有一个叫车房（garage）的空间。很多的流行乐队，就是在车库
里敲敲打打、弹弹唱唱出身的。

　　西方车房出少年，在音乐合成器广泛使用的80年代尤其如此。因
为有了机器的帮忙，无须正统音乐修养，无须太高超的弹奏技艺，玩
伴拉几个，便凑得成一支似模似样的组合了。

　　这是我所知的西方车房文化一面。现在更多人注意到的，当然不
是它制造音乐人才，而是企业家，特别是科技企业家的“功能”。美
国硅谷很多响亮的名字，便是“车房仔”出身的。西雅图微软的盖茨
和保罗，也同样有过车房里“年少痴狂”的岁月。

　　新加坡太小了，没多少人住有地住宅，住拥有车房的有地住宅更
少。于是很多人把希望，寄托在组屋上面。

　　去年9月间，国家发展部长林勋强在国会里就说过，建屋局正在
探讨允许创业者用组屋经营起步公司（start-up）的条例，特别是从
事资讯科技这行。

　　在现有条例下，只要没雇用家庭以外的人员，住户是可在家里经
营起步公司。不过组屋作为商业注册地址，还是不被允许。

　　由副总理陈庆炎博士领导，力图为高科技企业创造更好生存环境
的21世纪科技企业家委员会，几个月后会有报告出来。一般猜测，除
提供创业基金外，有关组屋使用条例也会有所修改，以减轻年轻人起
步的阻力。

　　允许公司甚至工作坊设在组屋里，肯定会有反对的声音。最大的
忧虑，是客户和雇员整天进进出出会干扰到隔壁人家，使居住环境不
再宁静。

　　关于这点，我不是很担心。毕竟新一代的创业者，不会在组屋里
烤肉干或贩卖糖果玩具，当然更不是搞乐队扰人清梦。另外，以建屋
局的“行事作风”来看，在放宽条例的同时，也一定会好好设想一番
，然后开出避免滥用的配方。

　　不过，针对组屋创业的有效性，我倒有少许保留。另外，对创业
者是否有吸引力也是一个疑问。主要是组屋的地点不方便，空间又有
限。

　　这对一些提供专门服务，如绘测、会计、创意设计，当然也包括
提供资讯科技支援服务的个体户来说没有大碍，进行概念构思或搞小
实验也行。事实上，很多人早就开始这样做了。不过，从事的如果是
集体作业，或者说在提供服务或产品时，一开始就须动用到机器以及
装配人手，组屋就“不胜负荷”了。

　　要在高科技领域里跨出第一步，技术本事是很关键的，但现实中
的法则还包括：要争取客户或取信于客户——特别是第一个客户，少
不了要有较完整的公司阵容，另外体面的形象也很重要。而这方面，
设在组屋里的企业，绝对是先天营养不良。

　　如果说，厂房和办公室租金真的是创业的一大阻力， 我想除了
放宽组屋使用条例外，更有效的，是政府直接设立“创业中心”。

　　它的规模，大可以是一个工业特区，小可以是单单一座高科技多
层工厂。在这个“小硅谷”里，有政府各有关机构提供一站式行政支
援及所需的一切基础设施。当然，它的最大特点，是非常特别的租金
收费。

　　事实上，不必等中心建好，政府马上可以做的，是把裕廊镇管理
局的一大堆空置厂房挪出来，以优待起步公司。去年，该局不论是多
层工厂还是已建好的标准型厂房，签租出去的楼面都少过租户退还的
。至于租用率，两类厂房都不及9成，这无疑是资源的浪费。前者甚
至在去年第4季跌到78%，是5年来的新低。

　　哪些起步公司有资格在这些厂房或者未来的创业中心落户？首选
当然是知识密集的高科技企业。不过必须注意的是，未来知识经济的
内涵，不单只是资讯科技，因此对产品和服务的性质甚至概念，都不
好定得太窄太死。关键字眼应该是增值、创意、增长潜能，哪怕采用
的不是尖端高科技。

　　为了避免厂房被滥用，公司董事必须接受评估。第一次创业的新
手可优先考虑。不过，提供第二次甚至第三次机会也很重要，毕竟很
少成功者，是从没尝过失败滋味的。

　　至于年龄，是的，政府培养的重点可能是年轻创业者，但中年“
半路出家”者也应获考虑。这些人的勇气可能不及初生之犊，但经验
和人生阅历大可弥补。由外国人才搞起来的有潜能公司，也不应该拒
于门外。

　　对有关计划的租金优惠，少不了要设定期限。3年、5年都可考虑
，厂租也可以递增，直到接近市场水平。如果不是扶不起的阿斗，这
些起步公司业务上轨道后，不可能负担不起市场租金。

　　当然，还可跟这些公司约法三章，哪天如果壮大到成为另一个创
新科技，就得看用什么方式，适当地给创业中心“反哺”，使中心的
催生力量生生不息。