这个占地相等于七个足球场面积的教育村昨天开幕，校园一大特点在于整个中心按照“瑞吉欧教学法”设计，让自然光透入和让孩童亲近大自然，通过个人的观察与触觉探索学习。
全球首个“学前教育村”昨天正式在本地开幕，提供专为幼儿打造的学习与玩乐环境。
位于泉巷（Chuan Lane）3号的学前教育村（Early Learning Village），由史丹福美国国际学校与澳大利亚国际学校联办。这个教育村耗资2亿元建造，占地5万平方米，相等于七个足球场面积，也是世界上规模最大的学前教育中心之一。
教育村开放给不同国籍的学生报读，为18个月大至6岁的孩童提供学前教育，可容纳2100名学生及400名教师和职员。校园一大特点在于融入大自然元素，整个中心按照“瑞吉欧教学法”（Reggio Emilia Approach）设计，让自然光透入和让孩童亲近大自然，通过个人的观察与触觉探索学习。
过去两个月，两所国际学校的师生已迁入中心，两校共用设施，但按照个别教育系统上课。楼高七层的中心设有104个教室、九个户外游乐场、游泳池、多用途礼堂等。每个教室都连接至阳台，实践“瑞吉欧教学法”亲近自然的理念。
李显龙总理上星期在国庆群众大会上谈到学前教育的重要性。两家国际学校隶属的Cognita国际教育集团总裁德瑞克（Michael Drake）受访时也重申这点。
他说：“许多研究显示学前教育在人的一生中扮演关键角色，人在幼年时所学到的知识往往会长久留在脑海中。因此我们希望给孩子提供最佳的学习环境，让他们可从好的人生起跑点出发。”
目前有80多名学生 每年学费3万4000元
目前有80多名新加坡学生在学前教育村就读。本地家长帕维特拉（36岁，家庭主妇）自两年前便把女儿送到史丹福美国国际学校的幼儿班，尽管4岁半女儿的每年学费高达3万4000元，她认为这笔钱花的值得。
帕维特拉说：“这里的设施非常完善，女儿每天有机会学华文，加上教师都经过专业培训，相信可为孩子提供最好的学前教育。”目前怀有第二胎的她，也计划将来把小女儿送到国际学校就读。
澳洲国际学校学前教育主任帕特森（Adam Patterson）受访时说，校方不会因新建的教育村而调高学费。他也指出，新设施让幼儿有更多户外活动空间，有益于孩童的身心发展。
史丹福美国国际学校校长（学前教育）迈克尔·戴（Michael Day）则说：“教育村的设计不仅让孩童更好地观察周围环境，也让教师更好地观察孩童的学习进度，从而适当地调整教学速度。”
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