著名历史学家王赓武教授就“中国的改革和发展”发表主旨演讲时说，中国文化之所以成功，是因为它长期建立在回望此前辉煌历史的基础上，但1911年和1949年以后中国出现的“真正的革命”是中国认为“未来更加重要”，而中国特色的社会主义必须一直以“发展”为目标，以奔向更好的未来。
中国1980年代的改革是巩固此前的革命，修正其错误并确保其成功。而第五代中共领导人习近平所做的其中一点，是将中国改革开放以来许多人忽略，或完全否定的毛泽东所领导“前30年”革命的价值重新进行肯定，确认其在中共革命与中国历史传统中的位置。
著名历史学家、尤索夫伊萨东南亚研究院信托委员会主席王赓武教授出席昨天（9月24日）举行的《联合早报》英文电子杂志平台“ThinkChina”发布仪式，就“中国的改革和发展”发表了约40分钟的主旨演讲，依据他深厚的历史学养，对历史与现代中国提炼出上述观点。
王赓武教授指出，“改革”和“革命”两个词常常难以分清，也容易让人误解。回溯历史，以中国秦汉、隋唐时期朝代更迭为例，汉朝和唐朝都是在前朝基础上进行改革，实际上保留并沿用了前朝体制。他认为，改革是让革命更加“成功”，邓小平的改革之所以成功，是他修正了毛泽东时代的错误，但邓小平对毛泽东所领导的革命依然是肯定的。他对毛泽东的评价是“七分功劳三分错误”，换言之，功大于过。
王教授分析，邓小平所做的是“集中精力在巩固革命”确保它成功，从错误中恢复过来，重新出发让中国变得更强、更繁荣。邓小平的继任者江泽民提出“三个代表”，反映的是“包容性”（inclusiveness），不仅要包括政治人物、农民，也包括经商阶层及知识分子。这些人都曾经为中国的强大作出贡献，将来也可以继续为之贡献。这个做法，在某种意义上是对历史的回归，是对辛亥革命贡献的认可。因为上世纪初的辛亥革命也是正确的，只是当年完成革命的时间与机会不足，直到1949年才被毛泽东完成，但辛亥革命及民国政府时期发生的很多事，例如五四运动，让年轻一代受教育等，都帮助中国革命取得了最后的成功。
他接着说，胡锦涛强调的“和谐社会”甚至把人们拉回到更久远的时代，拉回到宋明理学，在佛教和道教影响下建立的“道统”思想，这些在数百年中国中都取得了成功元素；胡锦涛的“和谐社会”是对过去历史认可持续性的开端。
无法单靠西方经验取得成功
他指出，中国这100多年来不断地向西方学习，但都失败了，虽然在这个过程中西方教会了中国很多，但单靠西方的经验中国没有办法成功，中国必须从自己的传统中汲取资源，忠于自身传统，同时向资本主义制度学习科学、技术、金融、经济、企业精神等现代元素与精神，来确保中华文明取得更大的成功。
谈到2012年上任的中共第五代领导人习近平，王教授认为，习近平理解邓小平对革命的巩固，也理解江泽民、胡锦涛做法的意义。但习近平也注意到，过去40年里人们普遍将前毛泽东革命视为“完全的失败”，于是他填补中共建国70年历史中的这30年历史“空隙”，实现历史论述的延续性。
媒体普遍报道，习近平曾在2013年提出“前后30年不能相互否定”，即不能用1978年改革开放后的历史时期，否定1949年到1978年改革开放前的历史，反之亦然。一些质疑者认为，毛时代与邓时代不可能同时被肯定，否则就是否定改革开放，但王赓武认为，事实上习近平的做法，是“实现了一种（传统的）持续性”。
他最后总结，展望未来，新时代下的中国特色社会主义，就是要从历史和传统中找到能帮助它成功的因素。
王教授说：“我一直相信‘发展’的观念，对中国人来说是非常革命性的观念”。中国文化之所以成功，是因为它长期建立在回望此前辉煌历史的基础上，但1911年和1949年以后中国出现的“真正的革命”是中国认为“未来更加重要”。中国古文里常说“古今”，而今天的中国人非常清楚，“‘今’更加重要，‘发展’才是未来”。
王赓武最后总结，“发展”的概念来自西方，而这个概念已经被中国人完全接受，他们相信被许诺的发展是最终目的，中国特色的社会主义必须一直以“发展”为目标，面向更好的未来，而不是过去。“对我来说，在此背景下，改革和革命之间的关系得到更好的解释”。
身为读者，我希望“思想中国”能帮助我们了解中国人的思维。目前许多有关中国的英文信息都是透过西方视角诠释，这不尽完美，而同时对中国有兴趣的人越来越多，但不是每个人都能看懂中文。新平台应该去尝试接触这样一批新的读者群。——陈大荣（耶鲁—国大学院校长）
我用中文在《联合早报》撰写专栏转眼已有20多年，基本上会从本地角度出发，发表观点。随着用英文接触信息的读者群越来越大，市场有这个需求，我相信下来新推出的“思想中国”能做得更多，毕竟从东南亚看中国，甚至是从新加坡这个小红点看中国，观点一定较独特。语文是不同了，转换成英文，但这视角是一样的。——郑永年（国大东亚研究所教授）
中国其实不仅是个国家。中国是一整个大陆，文化、民族、社会，思想非常多元与复杂，不能够简单去解释，也不容易理解。“思想中国”应该从多角度尝试提供各面向的内容，达到它的宗旨。——王赓武（尤索夫伊萨东南亚研究院信托委员会主席）
如果是纯粹从西方角度报道中国，有些细微之处难免被忽略。“思想中国”在翻译早报的文章时，相信能更准确地把一些概念的细节解释好。这个新平台在做的和通商中国的大方向也一致，像我们一直希望能不受语言限制，通过各种方式去接触不同群体，包括比较熟悉英文的年轻群体。——陈佩玲（通商中国总裁、国会议员）
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