RCEP谈判领域以传统议题为主,在规则制定方面则着墨很少。例如该协定不包括国有企业、劳工标准、政府采购和环境保护等重要议题。而这些RCEP所没有涉及到的方面,正是建设高水准区域自由贸易区的重要议题方向。
在全球贸易保护主义愈演愈烈,自由贸易备受质疑的背景下,15个亚太国家上个月签署《区域全面经济伙伴关系协定》(RCEP)具有重要的象征意义。达成RCEP是成员国以实际举措支持自由贸易和多边主义,支持以规则为基础的自由贸易和加速区域经济一体化。
尽管印度退出RCEP,但是该协定依然是全球覆盖地域最广、涵盖人口最多(占全球总人口比重约30.5%)和经济体量最大(成员国经济总量占世界28%)的区域自由贸易协定。各成员国最终能够达成RCEP并不容易,各方展开长达八年共31轮马拉松式的磋商谈判。RCEP组成国家结构多元,经济发展差异大,因此协商难度大,谈判耗时长。