一份最新发布的报告显示，全球免税行业在经历了疫情的严重打击后已重新开始快速增长，预计到2025年将恢复到疫情前的水平。到2027年，全球免税零售销售额预计将达到1680亿美元（约2250亿新元），其中亚太地区的免税销售额将贡献近一半，达到810亿美元。
市场研究提供商欧睿国际（Euromonitor International）日前发布的报告，透露了以上数据。
业者指出，受不稳定的国际形势和高通胀影响，去年全球旅游零售业恢复速度不及预期。然而，今年降息政策的影响将逐渐显现，预计上半年免税市场将有所好转。此外，自由行旅客有望替代团体游客，成为免税市场的重要关注对象。
因此，业者也在加紧布局亚太市场，提升顾客体验，以把握免税行业复苏的机遇。比如，韩国最大的免税集团乐天免税在樟宜机场T3航站楼的店面，已在1月重新开业。除了店面翻新、推出独家产品外，还提供数码互动侍酒体验，以及机器人调酒服务。
乐天免税店全球总裁金胄男在接受《联合早报》的访问时透露，樟宜机场店是它所有海外门店中投资最多、规模最大的一家。
目前，乐天免税店共在全球七个国家设有21家店面。
为应对不断变化的经济形势，本地政府自2023年起分阶段将消费税从7％升至9％。金胄男指出，消费税上涨显著影响了新加坡消费者的在免税店的消费行为。2023年，乐天免税樟宜机场店的每月复合增长率（CMGR）达到77％。
线上购物需求持续上升
后疫情时代，零售业正在被重塑。英国市场研究咨询公司英敏特（Mintel）在一份报告中指出，由线上主导的零售业格局会作为一种新常态持续下去。有58％的消费者预计会比以往进行更多的网上购物。
金胄男认为，免税市场正在从以购物为中心转变为以顾客体验为重点的模式，像在线平台这样的替代渠道，也开始变得至关重要。另外，与过去团体游为主不同，独立自由行旅客（free independent traveller）人数正在增加，预计今年旅游零售业将更多关注自由行旅客。并且，在千禧一代国际游客增加的情况下，事先计划的购物正在增加，这凸显了提供与社交媒体策划相结合的购物体验的必要性。
研究机构弗若斯特沙利文（Frost＆Sullivan）的数据显示，2020年全球前五大免税运营商占据了69.3％的市场份额，2021年更是进一步上升至72.5％。其中，中国免税店集团已成为全球免税市场的龙头，2020年市场占比22.6％，2021年上升至24.6％。
乐天免税店战略与规划部主管李埈荣指出，整体来看，去年旅游零售业的恢复速度仍不及其他行业，这主要是在不稳定的国际形势和高通胀的压力下，消费者情绪受到了抑制。但在2024年，美国降息政策的影响逐渐显现，游客消费也有望较去年增加。免税店市场将在今年上半年开始逐步好转。
新加坡管理大学市场营销学副教授拉玛斯瓦米（Seshan Ramaswami）受访时说，免税零售业的复苏与国际航班旅行的数量息息相关。在宏观层面上，经济繁荣以及许多新兴经济体的高增长率，都会导致商务及休闲旅行的增加。然而，目前全球经济增长放缓的传闻仍存在，这让人们对国际旅行前景感到担忧。
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