科技巨头苹果公司将投资2亿5000万美元（约3亿4000万新元）扩建位于宏茂桥的设施园区，并为下来增聘人工智能和其他领域的人手做准备。
此前苹果公司也宣布了在越南和印度尼西亚的一些扩展计划。分析师认为，在中美战略竞争加剧的背景下，苹果寻求供应链多元化，看准了东南亚的制造业条件和消费市场。
苹果星期三（4月17日）晚发布文告说，扩建宏茂桥园区将为人工智能和其他关键功能提供“增长空间和新工作岗位”。苹果将“大规模提升”于2022年收购的两座毗邻宏茂桥街现有办公室的建筑。建设工程将于今年晚些时候开始。扩建后的园区将100%使用可再生能源。
1981年进军本地时仅72名员工 如今人数达3600人
苹果首席执行官库克（Tim Cook）说：“随着我们园区不断扩大，苹果正在这里书写历史的新篇章。我们的新加坡团队在丰富客户的生活方面发挥了重要作用，我们热切期待未来几十年的创新。”
苹果于1981年首次进军新加坡时仅有72名员工，如今团队人数已达3600人。
其实，苹果想要在东南亚更快扩张的“野心”早已显现。2018年，苹果首次在印尼推出培训应用程序开发人员的项目，并建立多所开发者学院。自2019年以来，苹果通过供应链合作伙伴在越南的累计投资也达到近160亿美元，创造约20万个工作岗位。
消息称库克将与李显龙总理和副总理兼财政部长黄循财会面
库克本周完成了越南的首次商务访问，并表示将增加对越南供应商的支出。他紧接着抵达印尼会见总统佐科和当选总统、现任国防部长普拉博沃。苹果公司星期二（16日）宣布，将把在印尼的开发者学院扩大至四间，并在峇厘岛上建立一个新设施。
库克星期四现身新加坡，他的具体行程没有详细公开，不过社交媒体上的贴文显示，他星期四到访了位于巴西立的新加坡脑性麻痹联盟（CPAS）学校，以及滨海湾花园。消息人士透露，库克这次来新会与李显龙总理和副总理兼财政部长黄循财会面。
分析：苹果努力推动制造业务多元化发展 降低地缘政治风险
辉立证券首席股票经纪谭莹莹在接受《联合早报》访问时指出，中美局势加剧令苹果处境相当尴尬，因此，苹果正努力推动制造业务多元化发展，尽量降低地缘政治风险，而东南亚多国将凭借制造业基础、低成本高技能劳动力和商业环境等优势，吸引苹果继续加强在区域的业务活动。此外，在包括中国在内的发达市场的销售增长放缓，东南亚这个新兴市场也有望给苹果带来更多销量。
根据美国波士顿咨询集团（Boston Consulting Group）的预测，到了2030年，越南、印尼和菲律宾等经济体的中产阶级和富裕家庭数量，将以每年5%左右的速度增长。波士顿咨询集团将这一消费群体称为“下一个巨型市场”。
证券公司Wedbush分析师艾夫斯（Daniel Ives）认为，东南亚不断增长的中产阶级吸引了苹果公司，也改变了苹果过去对这些国家的态度，“这对苹果来说是一个千载难逢的机会”。
苹果官网显示，目前苹果在东南亚已开设五家实体店，其中三家在新加坡，两家在泰国，马来西亚有望成为下一个拥有实体苹果商店的东南亚国家。
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