关于潮州大厦产权纠纷和民事诉讼的风波，扰攘六年，上周四在负责华社事务的文化、社区及青年部长兼律政部第二部长唐振辉见证下，义安公司和潮州八邑会馆两方终于签署和解协议。虽然协议细节不公开，但唐振辉和其他参与者对媒体的讲话都透露了“圆满解决”，应该有了双方满意的结果。几年来，在几位部长和宗亲望族的积极关切下，事件能画下句点，值得庆幸之余，也应让全体华社有所反思。
会馆或宗乡团体内部纷争，自古皆有，不限于潮社这两个社团。或起于人事纠结，或源自钱财处理，更有可能是基于不该发生的意气之争。当会馆内有一言九鼎的领袖人物时，类似问题多能化解于无形；但正因如此，很多事务容易流于便宜行事，方便大老们运筹帷幄，不讲究白纸黑字。此外，包括社团内部章程和社团法令，有不少缺乏更新，不能反映法制需求，仅凭宗亲间口头承诺之类的“古法”，也造成后续存在纷争的空间。
此次风波值得欣慰的是能一如既往“宗亲事，宗亲了”，虽然期间闹上了法庭，终究还是在各方助力下取得相关方满意的结果，彼此不留余恨，日后好相见。
对华社宗乡团体来说，一个严酷现实是，会馆的角色有逐渐被时代巨浪淹没的危机。随着长期奉献与投入的几代老人逐渐离去，每一个会馆作为组织、族群、文化记忆乃至公益机构的角色，如何或能否传承、延续下去，让国人觉得有价值，愿意珍惜，就不能只靠传统的功能和作为；不单要避免负面形象，还须要更贴近新加坡主流社会的价值观。作为一项重要社会资本，为国人厚植社会、文化乃至精神层面的资源。
不少华社宗乡团体都拥有一定的资产，有些还相当可观。这除了是一两个世纪以来先贤积累的成果，也是建国以后经济与社会持续繁荣发达所致。福建籍的陈嘉庚、李光前以及其他方言籍贯的诸多先贤，乃至土生华人陈笃生、林文庆等，都在为乡人和社会扶危济困、施医赠药、普及教育等方面不遗余力，其中秉承的理念真诚而简单，受惠者不计其数，余荫泽披至今。这些民间达人和团体所发挥的功能，对维系过去社会的稳定有很大作用。
然而随着国家进步，政府功能日益健全，各种专业的福利与社会支持团体涌现，宗乡团体的角色趋于边缘化，一些更不如民众俱乐部。如果空拥资产却无法重新定义自我角色，无法建立更切合国家需要的价值观，或许会在未来成员复杂化之后，引来更多更不堪的纷争。
价值观的重塑与角色定位因此是宗乡团体重中之重。近年来，我们看到越来越多乡团在积极转型，除了成立青年团，开展社区工作与对弱势者的帮助，也有开办讲座、方言学习等，各自精彩。但宗乡团体其实更有条件利用丰沛的资源，从事长期的文化、教育乃至跨族群交流等工作，日久见功，有助于国家整体文化基础的厚实，提升国民文化素养。
多元族群的国家文化复杂，本地社会长期忽视母语文和文化素养，会导致母语文和文化随着科技和社交媒体的渗透而加剧碎片化。提振母语文与文化的涵养是长期工程，宗乡团体如果能找专人规划，制定长期目标，逐渐建立品牌，对培养民间文化基础，发挥民间文化学院的作用，不仅能重新扎实华族文化根基，也是为这部分的国家文化做出贡献，积累社会资本。文化工程须要理念清晰者去贯彻，才能满足更深层的社会期待，达到建构价值观的目的。这项润物无声，又需要大规模推展的事业，最适宜由宗乡团体带头。
至今为止，宗乡团体参与者各有因缘和目的。但在未来，必须更能体认到社会更多更不同的期许，摒除门户之见、籍贯之分、氏族之别，乃至发挥我国种族之间的交流学习作用。以提振国人素养，厚植社会资本为新的宗旨，参与建设大部分国人的认同感，社团的延续才将有更积极的意义。
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