《联合早报·交流站》10月24日刊登杨雯惠读者投函《清洁桌面培养国民素质》，回应我10月20日的投函《桌面清洁问题该怎么办？》。对于不少网民在早报Kopitiam脸书页面的留言，认为清洁桌面水渍油污应是清洁工的责任，她似乎不以为然，而提出清洁问题人人有责。我想这无助于解决实际的问题。
国家环境局最初推出“保持桌面整洁运动”的目的，的确是为了应对桌面肮脏不堪的卫生问题，其中最主要的还是清洁工短缺问题严重。很可惜，初期成效不佳，只有大约三成的国人响应和支持这项运动。这才有了后来立法规定食客必须在用餐后归还托盘碗碟到收集处，同时也清理桌面上的所有残渣，唯独桌面的水渍油污留给清洁工清理。环境局之所以做出这样的决定，是考虑到不是每个人都会带纸巾在身上，同时大量用纸巾清理桌面也无助于环保。
的确，谁不喜欢有一个干净的用餐环境，正因为这样，大部分食客都会用自己的纸巾擦干桌面。如果我们可以为了环保，鼓励大家用环保袋，取代一次性的塑料袋，却又鼓励人们不停用纸巾取代清洁工人以桌布清理桌面，岂不是制造更多垃圾？这难道不是自相矛盾吗？
在缺乏当局监督的情况下，要清洁工四处检查空置的桌子是否干净，本身推动力就不强，纵使部分食客已自己擦干桌面，桌面清洁问题还是不时浮上台面。如果我们认为问题会自动改善，是不切实际的，对问题避而不谈，也同样无助于解决问题。
我认为，最直接了当的解决方案，就是干脆立法规定，食客在清理桌面残渣的同时，也应擦干净桌面，这样一来问题才会迎刃而解。但实际上这行得通吗？我要强调的是，只要有解决问题的决心，就没有解决不了的问题。
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