2018年12月30日,《跨太平洋伙伴全面进展协定》(CPTPP)正式生效,新加坡、日本与澳大利亚等成为创始成员国。CPTPP第一条规定:本组织支持亚太经济合作组织,促进自由化进程,达成自由开放贸易之目的。由此可见,CPTPP是以推动亚太地区自由贸易发展为宗旨的经贸组织。
2021年9月16日,中国政府正式提出了加入CPTPP的申请;七天之后,台湾也提出了加入的申请。一时间,关于中国加入CPTPP的讨论进一步升温。新加坡、马来西亚与墨西哥等表达了对中国加入的支持态度;日本与澳大利亚则态度相对模糊,短期看无意支持中国加入。
面对当前各成员的不同表态,新加坡作为创始会员国、亚细安核心成员以及与中国具有紧密关系的伙伴,应该在推动中国加入方面发挥更为积极的作用。中国一旦加入,对CPTPP的性质与发展前景、对中国的开放与贸易升级、对东亚地区与新加坡的发展,均将产生积极意义。