人们从自己生活的空间来审视城市的脉搏,总会以习惯性的世俗眼光,去看城市的外貌和显见的部分。城市建设是固态的硬件,也是一种集体意识。随着城市的重组,时间的流逝,我们跟城市的关系越来越疏离,以至于记忆渐渐淡化,甚至归零。除了老照片能唤起我们深藏的记忆,便是文字的记载和描述,特别是牵涉到城市人的精神层面的文字叙述。
那种从拥有土地感情到住在“空中楼阁”(向高空发展)的变迁,人们所依恋的昔日情怀,变成一种对城市化的逃离、拒绝,形成一种环境的压抑;加上经济发展使城市空间益加狭窄,人们的精神负荷已远远超越自身所能承载的重量,精神病患者、街头暴力、风化事件、贪污失信、吸毒、为犯罪分子当钱骡等,都说明在城市庞大的楼层阴影下的伤痛。
新加坡是个得天独厚的海港,没有天然灾害,从一个小小渔村发展到今日的国际大都会,这不能不说是现代都市传奇。然而,这传奇并非唾手可得,背后有很多血泪和辛酸。我们的祖先,不管是从哪来的,几乎全是移民,我们的文化是移民文化,甚至直到目前为止,我们尚未能形成一个完全独立的富有民族色彩的国家意识的文化。我们的文化建设远远落后于城市建设,那么,我们要书写什么呢?