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凯发集团创建于1989年。据该公司网站，林爱莲是新加坡国立大学化学系毕业生，原本在葛兰素药剂公司工作。她预见许多工业将面对越来越严峻的废水处理困难，加上城市化和工业化将制造更多废水，所以决定创业投入废水处理行业。

林爱莲和凯发作为成功的本地企业典范，经常上报，包括多次获得政治领导人如建国总理李光耀表扬。总理李显龙曾在2009年国庆群众大会上点名赞扬凯发“比竞争者走快一步”。林爱莲也获得许多奖项，包括2011年安永世界企业家大奖，也担任不少非政府组织和企业协会顾问及领袖。

然而，商界是残酷的。商业投资需要天时地利人和，缺一不可。记得数年前国际原油价格高涨，一些投资者看好生物燃油的前景而加大投资，岂料国际油价在短期内大幅下跌并持续疲弱，如今已没人再提生物燃油。