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蓟燕春秋

中国教育部9月21日正式公布世界一流大学和一流学科(简称“双一流”)建设高校及建设学科名单。其中,一流大学建设高校42所(A类36所、B类6所),一流学科建设高校95所。这标志着官方沿用了20多年的211、985工程正式终结,中国大学进入“双一流”时代。

1995年,中国国务院批准启动211工程。211的含义是面向21世纪,重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科点。1998年5月4日,时任国家主席江泽民在庆祝北京大学建校100周年大会上宣告,中国要有若干所具有世界先进水平的一流大学。官方随后发布教育振兴行动计划,“985工程”正式启动。

截至“双一流”名单发布前,中国共有211大学116所,985大学39所。其中,既是211又是985的大学29所。对于官方来说,211大学和学科属于重点扶持对象,985大学更是瞄准世界一流大学的重中之重。

但是,中国有2800多所高校,要挤进100多所211、尤其是不到40所985大学的名单,当然非常不易。

由于211、985强调学校的规模和学科带头人,许多大学只能通过兼并其他学校,扩张办学规模,重金聘请知名学者等方式增强自己的“综合实力”。中国大学招生数量迅速膨胀,在校大学生从1996年不到97万人,猛增到2015年的3700万人。

211、985对中国大学最大的吸引力在于政府拨款。政府拨款是各类大学的主要经济来源,2015年,211、985大学拿走全国近70%科研经费。这种严重倾斜的拨款方式固然让211、985大学“不差钱”,但对大多数迈不进211、985门槛的大学来说,只能继续积贫积弱,勉强维持。也就是说,211、985工程在提升一部分大学办学条件的同时,也加深了中国大学的两极分化,实际上对整体高校发展起到了某种“杀贫济富”的作用。

大学的两极分化导致数以千万计的学生面临不平等的就业竞争。211、985工程推出后,许多用人单位在招聘中明文规定非211、985大学毕业生不予录用,不少单位还公开宣称非985毕业生不用。这显然是一种就业歧视,有损机会公开、公平竞争的原则,给“考不上985,十几年白辛苦”“上大学改变不了命运”等等抱怨提供了依据。

在这样的背景下,官方试图用“双一流”计划改革211、985工程的弊端,让更多非211、985高校拥有进入“双一流”的机会。教育部长陈宝生今年3月表示,“双一流”建设不是985、211工程的翻版、升级版、山寨版,确定后的名单不像985、211工程那样是终身制的,而是有周期性的动态筛选。

但是,经过多年资金和政策倾斜,211、尤其是985大学的强势地位早已确立甚至固化,就连“双一流”改革方案的制定者们也大多来自211、985名校,要把更多的资源投向非重点大学谈何容易。

事实上,这次公布的42所一流大学建设高校都是从原211、985高校中选出。有舆论尖锐指出,“双一流”计划只是在211、985大学内部进行筛选,是一次传统劲旅对项目资金的重新瓜分,很难给大量非211、985高校带来翻身机会。中国高校的格局只能是强的越强,弱的越弱,换汤不换药。

另外,在中国大学行政化泛滥的背景下,广大“不入流”的厅级甚至处级大学,要和北大、清华、人大、复旦这样的副部级大学竞争资源,犹如虎口夺食,其难度可想而知。

当然,作为对等级森严的211、985工程的改革,“双一流”计划的积极意义也不应忽视。“双一流”计划宣布要通过竞争优选、专家评选、政府比选、动态筛选、第三方评估等手段来产生“双一流”大学和学科,这些措施还是让一些相对弱小的大学看到竞争的希望。

如果“双一流”计划能够在地位固化的中国高校中引入竞争机制,把目前按照级别甚至“关系”的拨款模式,变成根据科研人员的实际能力去投资,对于中国高校的整体发展,当然是一件好事。