中国航天发展30年内迅速完成“三步走”,但紧张的地缘政治形势,拖慢了中国航天国际合作步伐。受访学者分析,国际航天合作有助树立中国科技领导者的形象,但中俄的密切关系可能成为各国与中国航天合作的一道阻碍。
去年底“天宫”成型后, 中国多次对其他国家的航天员进入中国空间站开展实验表示欢迎。新华社今年2月报道称,中国将开始选拔国际的航天员,用中国的飞船上太空,一起联合开展科学实验等工作,已有多个国家提出飞行需求;但报道并未说明有哪些国家提出申请。
中国载人航天工程新闻发言人、工程办公室副主任林西强星期一(5月29日)在神舟十六号载人航天任务发布会上回应《联合早报》相关提问时重申,中国正在积极开展有关筹备,并“十分期待并欢迎国外航天员参加中国空间站飞行任务”;但他未就外国航天员进入中国空间站提出明确的目标日期。