加冷河长约10公里，河长是新加坡河的三倍，是新加坡最长的河。加冷一带曾有一座建于1862年的加冷煤气厂（Kallang Gasworks），由于当地居民害怕煤气厂可能会爆炸，因而被称为“火城”。
随着新加坡对清洁能源需求和设备的老化，“火城”在1998年正式停业。
上世纪80年代的加冷河污染严重。当时的环境法和监察系统尚不完善，加冷河沿岸的几个行业，包括化学制造、金属加工和纺织业严重破坏了河流生态。1982拍摄的这张照片，加冷河俨然是条垃圾河。
90年代至今，政府积极通过污水处理、垃圾收集、实施水质监测和绿化来修复河岸。现在的加冷河沿岸，有多个组屋区、公园与工业区。
新加坡体育城也建在加冷河口的加冷盆地旁，是购物、观看演唱会与赛事、水上游乐和室内攀岩的好去处。
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