早报100

定格百年:孤苦无依老者 牛车水猪仔馆觅得容身处

(照片:联合早报)
(照片:联合早报)

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宝塔街37号的广合源商行,在19世纪是著名的“猪仔馆”,也就是专门关押契约劳工的中介商行,使得街道俗称广合源街。像广合源这样的“猪仔馆”内部拥挤杂乱,环境恶劣,记载的是本地早年移民的艰苦生活。

二战结束后,不少劳工的存款一夕变废纸,体力也大不如前,一些孤苦无依者又回到当年的“猪仔馆”“估俚间”觅得一处容身之地,靠着微薄的救济金勉强为生。估俚是旧时对英文coolie,也就是苦力一词的方言音译。

1984年,仍有十余名老者栖息于此。他们衰老嶙峋的身影蜷居一角,回望艰苦劳碌的大半生,终究还是回到了广合源。

《联合早报》由创刊于1923年的《南洋商报》和1929年发刊的《星洲日报》在1983年合并而成,早报今年迎来百年报庆。作为百年报庆的活动之一,早报推出“定格百年”栏目,精选这100年来的200余张老照片,每天刊登一张,和读者一同回顾往昔。

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