今年社区发展理事会邻里购物券增至500元，不少公众认为，这有助于缓解新一年消费税上调的压力，来临农历新年也可以购买更多年货。
星期三（1月3日）是开放让公众领取邻里购物券的首日。据《联合早报》记者观察，约中午12时30分，有5万4000人同时在线上“排队”登入系统，等待领取购物券。
退休人士钟立山（62岁）领取购物券后十分高兴。他说，自己和妻子都没有工作，但是每个月买家庭用品，如洗衣液、卫生纸、沐浴露等都要将近300元，而且物价不断上涨，所以越来越担心钱不够用。
“但是政府今年给500元，可以补贴不少生活费，我们应该会买些平常不舍得吃的鱼和虾，以及过年拜神要用的柑、柚子和年货，还可以留点钱来包红包。”
劳明达居民韩镁玲（体育学院创办人，46岁）受访时则说，今年的邻里购物券比去年多出200元，“就像额外花红”，恰好新一年的消费税从8％上调到9%，购物券能及时缓解这方面的负担。
她也指出，邻里购物券使用上跟钞票一样方便，现在连买中药都能用购物券付款。“今年新年可以多买些年货，想买贵一点的年饼，也不用考虑太多。”
小商家：公众用购物券买更多
黃金坊熟食中心Mr Baguette老板黄庆生（50岁）说，比起发放现金，政府派发购物券，更能让本地小商家受益。
“我从计划推出的第一年就开始参与，至今大约有30%的顾客，会用购物券来买面包，购买的数量也会更多。今年我也推出了购物券折扣，比如消费者使用购物券付款的话，会有额外折扣。”
在法兰西路（French Road）经营水果摊的陈炳南（63岁）说，劳明达一带有不少租赁组屋，加上大部分居民都是老年人，生活过得比较节俭，相信购物券数额增加，会鼓励他们在农历新年时购买更多水果。
“现在的水果价格很高，我看见一些居民只有在用购物券时，才舍得买一点榴梿来吃。有时候如果他们买的水果没有凑足购物券的面值，我也会找回现金给他们。”
邻里商店和超市购物券 以蓝绿色和黄色区分
另外，为了方便公众辨别，可用在邻里商店和超市的购物券，会分别以蓝绿色（teal）和黄色区分。可在邻里商店使用的购物券，面值分别有2元、5元及10元，用在超市的购物券面值只有10元。
接下来的两个星期，超过500名来自工艺教育学院（ITE）、义安理工学院、圣若瑟书院、莱佛士书院等学校的学生，会在特定民众俱乐部协助年长者领取购物券。
资讯通信媒体发展局数码大使和银发族资信健乐大使，也会为有需要的公众讲解如何使用购物券。
赞
