朝鲜领导人金正恩元旦前夕会见军队指挥官时指出，武装对抗随时可能发生，到时要彻底歼灭敌人。分析指出，金正恩谈及韩美的言论“愈发强硬”，将紧张局势加剧的责任归于韩美，是为了在4月韩国国会选举前发起挑衅积累支持。
朝中社1月1日报道，2023年12月31日，在劳动党中央委员会本部大楼，金正恩会见朝鲜人民军各大联合部队首长等主要指挥官，高度评价他们在2023年的斗争功勋。
金正恩说，由于包括美国等敌人的敌对行动，朝鲜半岛随时发生武装对抗的危险正在迅速成为现实，朝鲜因此必须“磨砺宝剑”以保护自己。
金正恩说，如果敌人选择军事对抗，朝军应该毫不犹豫地调动一切最强大的手段，给予致命打击，彻底歼灭他们。
金正恩当天还出席为党中央领导机关成员举办的晚宴，他在晚宴后携夫人李雪主和女儿金珠爱，到平壤“5月1日体育场”观看新年庆祝演出。在朝媒公开的照片上，金珠爱坐在金正恩右侧，比李雪珠更近金正恩，分析指出金珠爱的权力排名似乎比母亲更高。
金正恩12月30日在劳动党八届九中全会上，将韩朝关系定性为“敌对的两国关系”，仅过一天又将朝鲜半岛紧张局势的责任归于韩美，个中意图耐人寻味。
韩国政府一位官员说，金正恩连续释放强硬言论，可能是为了4月韩国国会选举前发起挑衅而积累支持。也有分析认为，朝鲜再次暗示了先发制人使用核武的可能性，可能会在今年4月议会选举前进行第七次核试验。
此外，朝中社1日报道，朝鲜外长崔善姬当天召开会议，统战部长李善权等“总管对韩关系部门”的干部们都参加。
专家：朝鲜想制造军事紧张确保主导权
据了解，金正恩在此次劳动党八届九中全会上，下达了负责对韩事业机构要转变政策方向的指示。一些专家据此推测，负责对韩心理战和统一工作的统一战线部地位恐将下降，祖国和平统一委员会或被裁撤。
韩国统一研究院研究委员吴京燮向韩国《中央日报》指出，金正恩应该和军队首脑讨论了在紧急情况下包括使用核武在内的具体方案。朝鲜想制造军事紧张确保主导权，因此很有可能还讨论了可以压倒韩美的军事行动。
元旦当天，金正恩与中国国家主席习近平为纪念朝中建交75周年而互致贺电。
分析指出，金正恩和习近平在两国政治纪念日上曾互致贺电，但在元旦互致贺电较为罕见。朝鲜在去年年底通过劳动党八届九中全会对韩美提高威胁，新年伊始又与中国互致贺电，似乎是要确认朝中关系坚固。
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