中国中山大学与中国空间技术研究院将联合研制并发射中国首颗北极航道监测科学试验卫星，预计2022年发射升空。目前卫星平台和载荷的设计已基本完成。
中新社报道，据中山大学测绘科学与技术学院院长程晓介绍，由全球变化天基观测系统联合研究中心推动的中国首颗北极航道监测卫星是一颗具备全极化工作模式的X波段合成孔径雷达卫星，运行于720公里高度的晨昏太阳同步轨道，可以实现北极大多数地区每两日的重复观测。
程晓指出，在观测全球环境变化过程中，北极海冰是一个重要的测量指标，全球变暖与雾霾等问题都与北极海冰减少有密切关系，但目前全球均很难实现对北极海冰的现状和未来趋势的准确预测。
据悉，这颗极地卫星由中山大学负责设计，卫星发射升空后可实时监测全球气候变化和北极海冰融化情况，并实现全球数据共享。“这颗卫星具备全球观测能力，但我们重点关注北极海冰变化。”程晓说：“与其它国际类似卫星相比，该卫星能对北极大部分区域做到24小时内重访，观测精度和频率都将优于现有极地卫星的水平。”
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