（早报讯）热带气旋加布里埃尔在新西兰造成的死亡人数上升至八人。
路透社报道，新西兰总理希普金斯星期五（2月17日）说，随着紧急救援人员与数百个与外界隔绝的社区取得联系，死亡人数预计会继续增加。
他说：“我们必须做好心里准备，全国的死亡人数预计会更多。我们还需要一些时间才能真正知道风暴让我们蒙受了多大的损失。”
警方数据显示，截至星期五下午，略超过4500人被列为与亲人或朋友失去联系。警方相信大多数的失联者是因为无通信网络而没有办法联系亲友。
希普金斯说：“这毫无疑问是我们本世纪所见过的最大自然灾害。”他说：“破坏规模巨大，是因为它覆盖了非常大的地理范围。”
希普金斯还说，由于许多农场被淹没，可能会影响一些地区的水果和蔬菜供应。
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