美国纽约大都会艺术博物馆与美国司法部达成一项协议，将14件文物归还给柬埔寨。这是美国对东南亚国家文物盗窃和非法贩运长达十年的调查重要的一步。
综合彭博社和路透社报道，纽约南区检察官威廉姆斯（Damian Williams）星期五（12月15日）发表声明说，这14件高棉雕塑从吴哥窟附近被掠夺，“与非法贩运直接相关”。而且所有归还文物都与道格拉斯·拉奇福德（Douglas Latchford）有关联。
于2020年8月2日去世的拉奇福德为英国人，是一名以泰国曼谷为基地的艺术品经销商。2019年美国司法部以欺诈和共谋罪名提控拉奇福德，向西方收藏家非法贩运柬埔寨古代艺术品。
虽然拉奇福德在案件开审前已经去世，但柬埔寨和美国调查人员依然继续努力调查和追索这些流失海外的古代文物，并逐渐开展为有史以来对艺术市场进行的最复杂调查工作。
成千上万件可以追溯到古代高棉帝国，包括来自吴哥窟等古迹的石雕和青铜雕塑，在柬埔寨长达30年的内战期间被盗。柬埔寨内战在1998年以红色高棉垮台而告终。
大都会艺术博物馆说，依照本周达成的协议，几乎所有与拉奇福德有关的柬埔寨文物已从其收藏中“有效移除”。
另外，大都会艺术博物馆也将两件文物归还给泰国。
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