被指在澳大利亚议会大厦办公室内强奸女同事的一名前政府顾问，就这起案件对一家媒体公司提起的诽谤诉讼，星期一（4月15日）被法官驳回。
路透社报道，这起诽谤诉讼是由受雇于前澳洲政府的莱尔曼（Bruce Lehrmann），对澳洲媒体公司“10号电视网”（Network Ten）提起。
声称遭莱尔曼强奸的受害人为希金斯（Brittany Higgins）。10号电视网于2021年播出希金斯的访问，访问中并没未透露莱尔曼的姓名。
悉尼联邦法院法官迈克尔·李星期一在下判时说，他是以民事审判中的“可能性的平衡”（balance of probabilities）标准来定莱尔曼的强奸罪，而非刑事审判中所采用的“排除合理性怀疑”（beyond all reasonable doubt）这一较高标准。
他在数十万人观看的庭审直播中说：“对于强奸的指控，我的结论是莱尔曼强奸了希金斯女士。我要强调，我是根据‘可能性的平衡’这一标准得出结论的。”
莱尔曼在离开法庭时没有对记者发言，他此前否认涉及任何不当行为。
莱尔曼2019年首次被指控在首都堪培拉的一个部长级办公室里强奸希金斯。2022年，由于一名陪审员行为不当，导致针对莱尔曼的刑事审讯被中止。过后检察官因担心会严重伤害希金斯的心理健康而放弃重审这起强奸案。
议会大厦爆出强奸案对时任总理莫里森领导的政府造成巨大震荡。莫里森一直努力平息公众的怒火，但还是顶不住有关澳洲议会中存在性虐待、歧视女性和不当行为等负面报道的压力。
莫里森于2022年联邦选举中落败。
赞
