以色列媒体星期三（4月24日）报道称，以色列准备向加沙南部城市拉法派遣军队，正准备撤离在那里避难的巴勒斯坦平民。
路透社报道，《今日以色列报》称，以色列政府在与哈马斯的停火谈判陷入僵局后决定，由于与美国发生争端而推迟数周的拉法扫荡行动将“很快”发生。其他几家媒体也进行了类似报道。
以色列政府消息人士称，以色列国防部为从拉法搬迁的巴勒斯坦人购买了4万顶帐篷，每顶帐篷可容纳10至12人。
网上流传的视频显示，距离拉法约五公里的城市汗尤尼斯竖起了一排排方形白色帐篷。卫星公司Maxar的图像显示，汗尤尼斯有多个帐篷营地。
在拉法避难的大量巴勒斯坦人的命运让西方和埃及感到担忧。由于战争造成的人道主义伤亡人数不断上升，以色列面临压力，承诺采取措施保护拉法的平民。
政府消息人士称，内坦亚胡的战时内阁计划在未来两星期内召开会议，授权平民撤离。这预计需要一个月左右的时间，作为扫荡拉法的第一阶段。
内坦亚胡政府说，拉法是四个完整的哈马斯战斗营的所在地，这些营已得到数千名伊斯兰激进组织撤退战士的增援。如果不占领拉法、镇压哈马斯并解救可能被扣押在那里的人质，就不可能取得胜利。
在星期二（23日）纪念战争第200天的讲话中，哈马斯武装派别发言人乌拜达说，以色列在行动中只取得了“羞辱和失败”。
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