消费税在2021年暂不调高，政府预先拨出60亿元预备“定心援助配套”，缓解之后上调带来的冲击。
政府在2018年宣布，将在2021年至2025年间把消费税上调两个百分点至9％，这是为了应付政府的经常性支出，尤其是医疗支出。副总理兼财政部长王瑞杰昨天（2月18日）发表2020年财政预算案声明时指出，在考虑到收支预测和我国经济现状后，决定不在2021年调高消费税。不过政府无法无限期延迟上调。
他说，2019冠状病毒疾病（COVID-19）疫情再次凸显了持续投资医疗体系，包括应对突发疫情能力的重要。政府也仍需要经常性收入来源，应付中期的经常性支出。
因此，在2025年之前，政府仍然会上调消费税。
王瑞杰说，政府将谨慎评估适合上调消费税的时间点，并会给国人足够的准备时间。调高消费税后，政府也会确保我国税收和转移制度是累进式的。
在今年的财政预算中，政府从消费税补助券基金中拨款设立定心与援助配套（Assurance Package for GST），准备消费税上调时推出。王瑞杰说，本地和外籍人士都得支付消费税，而国人可从这项援助配套中受惠。
大部分家庭获得的援助，将可抵消相当于至少五年的额外消费税支出。而较低收入家庭获得的援助更多，居住在一房至三房式组屋的家庭获得的援助，将可抵消相当于10年的额外消费税支出。
在这个配套下，每名成年国人可获得700元至1600元不等的现金津贴，分五年发放。以月入6000元、居住在四房式组屋单位的一家四口为例，他们五年内可获得总值约7000元的抵消消费税援助，其中包括约4000元现金。
现有的消费税补助券（GST Voucher）计划也会在消费税上调时进一步加强。
王瑞杰说：“政府通过这样的方式，确保国家仍有累进式的税收和转移制度，扶助国人应对转变同时，让我们能以可持续支出方式应付未来需求。”
官委议员、新跃社科大学商学院副教授特斯拉博士指出，“冠病19”重创本地经济，政府可能是不想消费税成为经济表现欠佳时人们怪罪的代罪羔羊，决定暂不上调。
政府之所以提前宣布援助配套，是为了强调消费税制最终将使低收入国人受益。“虽然新加坡的消费税制设计得很好，但很难说服公众这是个兼顾各方的制度，因此必须不断发出政府将照顾和保护中低收入国人的信息。”
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